Как крепостной крестьянин Андрей Воронихин стал архитектором Казанского собора и женился на англичанке
От крепостного к архитектору
Андрей Воронихин, по данным метрической книги Спасо-Преображенского собора, появился на свет 17 ноября 1759 года в селе Усолье Пермского края. Он родился в самой простой, закрепощенной семье: его отец, Никифор Воронихин, был канцеляристом. Но многие историки считают, что на самом деле отцом Андрея являлся граф Александр Строганов, который принимал активное участие в его судьбе и помогал в образовании и карьере. Матерью же была крепостная женщина.
Первые годы жизни мальчика прошли в том же селе, где он и родился. Это место было центром соляных владений Строгановых в Прикамье. Андрей быстро осваивал грамоту и счет, научился живописи иконописной мастерской Гаврилы Юшкова.
Семья Строгановых занималась не только развитием промышленности, но и меценатством. Граф коллекционировал полотна русских и зарубежных художников. Все это позволило Воронихин прикоснуться к искусству уже с раннего возраста. Андрей был по-настоящему талантлив в живописи, и Строганов, чтобы поддержать его начинания, отправил мальчика на обучение в Москву, чтобы заниматься с известным архитекторами своего времени — Казаковым и Баженовым. Но и на этом не остановилось образование Воронихина. Впоследствии он отучился в Швейцарии, Франции и Германии.
Начало карьеры
Начал свою карьеру Воронихин не с самого приятного события — пожара в особняке Строганова. Архитектору, у которого опыта толком и не было, поручили воссоздать это здание. Талантливый и энергичный молодой человек приступил к этому делу с большим энтузиазмом и блестяще с ним справился.
В 1785 году Воронихин получил от графа отпускную грамоту — это сделало его свободным в 26 лет.
Казанский собор
В 1799 году император Павел I захотел возвести Казанский собор на месте старой церкви Рождества Пресвятой Богородицы. Он объявил конкурс проектов, в котором приняли участие самые именитые архитекторы того времени. Изначально одобрили проект Камерона, который являлся любимчиком Екатерины II. Но Павел, который в своей политике хотел во всем противоречить матери, устранил кандидатуру Камерона.
Тогда граф Строганов порекомендовал императору проект Андрея Воронихина, молодого и подающего надежды архитектора. В конкурсе он ее участвовал, но Павлу настолько понравилась его работа, что он назначил Воронихина главным архитектором, в Строганова — главой попечительского совета при строительстве собора.
Император хотел, чтобы Казанский собор напоминал собор Святого Петра в Риме. На это Воронихин предложил построить грандиозную колоннаду, проект которой напоминал храм в Италии. Так Андрей смог создать одну из самых величественных и грандиозных построек в Петербурге. Интересно, что к моменту начала работы над Казанским собором Воронихин был признанным мастером — он был назначен академиком архитектуры за проект колоннад в Петергофе. А в 1802 году бывший крепостной получил звание профессора Академии художеств. Женой его стала англичанка Мария Лонд — брак был заключен по любви.