Дневник редактора: путешествие в Калмыкию: край розовых озер, сайгаков и удивительных людей

В Калмыкии весенний сезон очень короткий — уже в марте приходит весна: по всему городу цветут плодовые деревья, трава ярко зеленого цвета, что выглядит необычно после Москвы, где природа все еще пробуждается после зимы. А уже в мае в Калмыкии наступает жаркое лето, поэтому апрель считается самым комфортным периодом для посещения республики. 

Знакомство с Элистой начинается с обеда. На столе — говяжий и бараний язык, борцоки (небольшие жареные кусочки теста), бериги, напоминающие манты. Калмыки любят шутить, что вегетарианцы на время поездки забывают о своей «религии»: это по-настоящему мясной край, где почти в каждом приеме пищи присутствует баранина или говядина в самых разных вариантах. Мы с аппетитом налегаем на мясо, не подозревая, что оно будет сопровождать нас на протяжении всего путешествия. Впервые пробую джомбу — соленый калмыцкий чай. Вкус довольно специфический. Сейчас его делают на молоке с кусочком сливочного масла и мускатным орехом, а раньше варили на бараньем бульоне — для кочевников он заменял полноценный обед. 

После едем в этнопарк парк «Церен», где нас ждет погружение в культуру калмыцкого народа и знакомство с историей края. В юрте нас встречает сам министр культуры Евгений Бембеев, обладающий энциклопедическими знаниями. 

Заходим в просторную юрту (по калмыцки кибитку), где Евгений Владимирович начинает свой рассказ о кочевниках и мы переносимся в далекие времена, когда когда бескрайние степи были для людей домом, а их жизнь подчинялась законам природы. В летнее время, когда калмыки кочевали с места на место, каждые две недели кибитки собирали и разбирали, причем делали это исключительно женщины. 

Затем нас ждет знакомство с национальными инструментами, названия которых, кроме домбры, я слышу впервые. Особенно меня впечатлил Морин хуур —  струнно-смычковый музыкальный инструмент, украшенный резной головой коня. А дальше — мастер-класс по танцам и уроки правописания. В Калмыкии своя (очень красивая) письменность, она называется «ясное письмо» — на нем написаны главы героических эпосов «Гесер» и «Джангар», которые относятся к нематериальному наследию народов России. Чтобы вывести букву надо постараться: они вытянуты вверх и пишутся сверху вниз. Отличное упражнение для развития нейронных связей! 

Интересно, что слово «ура» появилась благодаря калмыкам, которые принимали активное участие в Полтавской битве. У калмыков была «мобильная» конная армия из 10 тысяч воинов, которая разработала особую тактику «двух коней»: всадник ехал на одной одной лошади, в то время как вторая передвигалась налегке, и когда первый конь уставал, его меняли. Благодаря этому всадники могли преодолевать по 100–120 километров на высокой скорости. Если раньше в армии звучало латинское «Vivat, vivat, за царя!», то по приказу Петра с этого времени было принято использовать калмыцкое «ура», что переводится как «вперед». Призыв к движению и победе со временем перекочевал из военной среды в мир спорта: название известной футбольной команды — «Уралан».

Едем смотреть один из главных символов Элисты — Золотую обитель Будды Шакьямуни. Это самый большой буддийский храм (хурул) в Европе. 

Мы обходим его три раза по часовой стрелке и только после заходим внутрь, предварительно сняв обувь и повязав на джинсы платки. Снимать запрещено, поэтому пытаемся все запечатлеть глазами. 

Важный объект хурула — огромная, 9-метровая статуя Будды золотого цвета. На рассвете на 49 день медитации, когда Будда достиг просветления, лучи солнца озарили его тело, именно поэтому его изображают в золотом цвете. А многочисленные складки на монашеской накидке соответствуют количеству обетов, которые он принял. 

К буддийскому алтарю люди приносят подношения, которые совершают при помощи огня, чистой воды, еды, благовоний. 

Рассматриваем изображения на стенах хурула: в буддийской символике неведение часто изображают в образе свиньи, гордыню — петуха, а злость — змеи. Эти три качества считаются главными источниками человеческих страданий. Когда «исчезает лотос» — символ чистоты и просветления — в человеке усиливается негатив, важно суметь «накинуть лассо», то есть взять под контроль над своими эмоциями и мыслями. Буддисты говорят, что материальное приходит только вслед за духовным, поэтому важно обладать внутренней дисциплиной и осознанностью — принципы, которые не противоречат другим религиозным традициям и понятны людям разных взглядов. Чтобы получить ответы на свои вопросы, после службы можно подойти к монахам — они открыты и доступны для общения.

Мы, наконец, отправляемся в степь. Пару часов от города и мы на Ергенинской возвышенности шагаем по полю, усыпанному тюльпанами и ирисами. Нам выдали высокие сапоги, поскольку в регионе активизировались клещи, а почву размыло из-за дождей. Под ногами буйство цвета: красные, желтые, белые тюльпаны.  Мы осторожно передвигаемся, боясь случайно раздавить цветок: степные тюльпаны вопреки ожиданиям очень небольшого размера. Сейчас тюльпаны внесены в Красную книгу, а в советское время их охапками везли в Москву, чтобы возложить у Мавзолея. В степи можно увидеть три вида тюльпанов: самый крупный — тюльпан Гесснера, (бывший Шренк), Биберштейна и самый ранний — двуцветковый, который в народе называют подснежником. Период цветения очень короткий — буквально пару недель и тем, кто застанет это время, невероятно повезет. Негласный ориентир — 10 апреля, но все зависит от погодных условий: тюльпаны могут начать цвести даже в конце марта, поэтому надо мониторить погоду и быть готовым сорваться в путешествие. Нафотографиовавшись, едем дальше в Яшкуль на верблюжью ферму, где живут 160 двугорбых. Но перед знакомством с хозяйством — обед. Надо сказать, что с гостеприимством тут полный порядок. На столе традиционно — баранина, соленый чай и берцики. После — катание на верблюдах. Для меня это был первый опыт. Когда верблюд начинает подниматься с земли — захватывает дух: сначала резко поднимается передняя часть тела, потом задняя и на секунду земля буквально уходит из-под ног. Верблюды в Калмыкии по-прежнему играют важную роль: их используют как транспорт, получают шерсть, а также ценят за мясо и молоко. Кстати, верблюжье молоко считается самым калорийным и при этом очень полезным — не случайно его цена доходит до 1000 рублей за литр.

Едем дальше — к заказнику «Меклетинский». Машина уже вся в грязи, но это только добавляет ощущения настоящего приключения. На горизонте — розовое пятно. Подъезжаем ближе и видим озеро необычного розовато-сиреневого цвета.  Такой красивый оттенок ему придают галобактерии и красные водоросли. Эти озера издавна считаются природными лечебницами: в сухом климате соленая вода помогает обеззараживать раны и ускорять заживление, а черную маслянистую грязь используют при кожных заболеваниях. Также считается, что местные воды и испарения благоприятно влияют на дыхательную систему и общее состояние организма. Вся эта территория — особо охраняемая природная зона, где можно увидеть сусликов, а в небе — краснокнижных хищных птиц, таких как курганник и степной орел. Нам повезло встретить орлана-белохвоста, который считается одним из символов этих мест.

Но это еще не все чудеса, которые нам предстоит увидеть в степи. Неподалеку от поселка Адык есть горящая вода. Да-да, вода, которая загорается от спички. На самом деле, этому есть научное объяснение: в 1960-х годах проводились геологоразведочные работы, в ходе которых изучали содержание нефти и газа. Существует теория, что некоторые природные процессы оставили «в резерве» на случай истощения ресурсов. Сегодня это проявляется в необычных явлениях, например, выходе подземных газов, в частности, метана вместе с водой, из-за чего вода может воспламеняться. Выглядит очень эффектно! 

Двигаемся дальше — наша цель увидеть — сайгаков. Удивительно, но нам снова везет. Мы приезжаем на плато, откуда через бинокль можно посмотреть на этих древних животных из подвида антилоп. Наводим резкость — вдалеке тысячи сайгаков, которые очень-очень быстро перемещаются ровным строем. Из-за того, что они очень пугливы, лицезреть их вблизи можно лишь зимой и летом, когда они теряют бдительность из-за голода. В степи расположены специальные будки, где фотографы притаившись часами караулят сайгаков. У нас нет столько времени, поэтому мы решаем подъехать ближе и вауля — видим их практически на расстоянии вытянутой руки. Они снова отчаянно несутся прочь. Теперь, я понимаю выражение: «бегать как сайгак». Кстати, традиционным горловым пением, калмыки обязаны сайгакам — низкий, горловой звук животные издают, когда бегут по степи. 

Эпичным завершением длинного, но невероятного дня становится ужин в туристическом комплексе «Адык – страна Бумба» где специально для нас готовят кюр — традиционное калмыцкое блюдо. С ним связана любопытная легенда: когда-то его считали пищей бедных кочевников. Чтобы скрыть следы украденного барана, они разделывали мясо по суставам одним ножом, затем укладывали его в желудок животного, плотно завязывали и закапывали в землю. Сверху разводили костер и в течение нескольких часов томили мясо под землей. Со стороны все выглядело как обычный огонь, и никто не догадывался, что под ним готовится блюдо из ворованного барашка. Сейчас такое мясо подают по особым случаем, например, на свадьбу. Будет возможность, обязательно попробуйте, вкус божественный, а мясо такое нежное, что его даже не нужно жевать.  

Программа максимум выполнена: уставшие, но довольные мы возвращаемся в Элисту. По дороге пытаемся переварить увиденное. В степи по-другому ощущаешь простор — горизонт будто раскрывается на все 360 градусов. Когда ты стоишь посреди степи и вокруг нет ничего, кроме бескрайних просторов и синего неба, появляется невероятное ощущение свободы и какого-то детского счастья.

Наверное, за этим ощущение сюда и нужно ехать. В перспективе в Калмыкии может появиться современный туристический комплекс прямо в пустыне — с комфортными домиками для проживания, развитой инфраструктурой и разнообразными активностями для гостей — уже есть такой проект. Когда-то в 70-х годах здесь шли археологические раскопки и сегодня интерес к территории планируют продолжить уже в новом формате — через туризм, впечатления и необычный опыт, например, катание на верблюдах и кайт-серфе на колесах.