Как Катрин Швитцер — первая женщина, официально пробежавшая Бостонский марафон, — изменила мир спорта

В 1966 году, будучи студенткой факультета журналистики Сиракузского университета, она стала неофициально тренироваться с мужской командой по бегу по пересеченной местности (женской в то время просто не было). Тогда она и познакомилась со своим тренером Арни Бриггсом, который решил взять ее под свое крыло. На его счету было 15 бостонских марафонов, и он часто делился с Катрин историями знаменитых бегунов. В какой-то момент, услышав достаточно, она заявила, что хочет сама принять участие в забеге. «Ни одна женщина не может пробежать Бостонский марафон», — ответил ей на это Бриггс.

Но Швитцер не собиралась сдаваться: «Почему нет? Я же бегаю по 10 миль каждый вечер». Тем более что у нее был вдохновляющий пример — женщина по имени Бобби Гибб, которая в том году пробежала Бостонский марафон, но неофициально, то есть без регистрации и номера. Она буквально выпрыгнула из кустов и присоединилась к участникам.

Тогда тренер предложил Катрин доказать ему, что она способна пробежать такую дистанцию, и велел ей пробежать 42 километра на тренировке. «Черт возьми, подумала я, у меня есть тренер, партнер по тренировкам, план и цель: крупнейший забег в мире – Бостонский марафон», — писала Швитцер в своих мемуарах «Марафонка».

За три недели до марафона Катрин вместе с Арни пробежали 26 миль (42 километра). Что удивительно, она даже не устала и предложила тренеру пробежать еще пять миль, чтобы чувствовать себя увереннее на забеге в Бостоне. На следующий день тренер пришел к ней и настоял, чтобы она записалась на марафон.

Проверив свод прав, в котором не было сказано, что участвовать в забеге могут только мужчины, бегунья подала заявку. Катрин подписалась K.V. Switzer — таким образом, было непонятно, мужские это или женские инициалы. Однако Швитцер говорит, что не планировала скрывать свой пол, просто так она подписывала свои статьи. Медицинский осмотр проходить тоже не пришлось — достаточно было просто отправить справку по почте. Организаторы не поняли, что зарегистрированным участником под номером 261 оказалась девушка. В результате ей все же пришлось надеть спортивный костюм, так как для шорт и топа было слишком холодно. Но она и не подумала смывать макияж.

Катрин говорит, что понятия не имела, что войдет в историю. У нее не было цели что-то доказать — она просто хотела пробежать свой первый марафон.

В тот день был сильный ветер и шел дождь с мокрым снегом. Катрин вспоминает, что перед соревнованием она хорошо подкрепилась: «Мы съели все: бекон, яйца, блины, сок, кофе, молоко, тосты». При этом погода ее совсем не волновала — она много тренировалась и в гораздо менее приятных условиях. «Что раздражало, так это то, что я хотела выглядеть красиво и женственно в своих только что отглаженных бордовых шортах и топе. Мы вернулись в свои комнаты, собрали вещи, я накрасилась и надела золотые сережки», — рассказывала она.

На разминке на Катрин реагировали по-разному. Некоторые мужчины удивленно смотрели на нее и не верили, что девушка пробежит такую длинную дистанцию, другие были очень рады видеть ее в числе участников. Кто-то даже с ней фотографировался. В целом все были настроены очень позитивно. «Я чувствовала себя желанной гостьей. Я чувствовала себя особенной и гордилась собой», — делилась она.

Однако вскоре после начала марафона один мужчина попытался ей помешать. Он хватал ее за одежду, хотел сорвать номер и не давал ей бежать, пытаясь вытолкнуть ее с трассы. На помощь Катрин пришли ее тренер Арни и бойфренд Том, которые бежали вместе с ней. Вспылив, Том ударил обидчика возлюбленной, и тот упал на обочину. Катрин и компания продолжили гонку. Позже она узнала, что это был организатор соревнования Джок Семпл и сильно перепугалась, что этот инцидент может обойтись слишком дорого ей и друзьям.

Марафон Катрин пробежала за 4 часа 20 минут и была очень счастлива, что ей удалось достичь финиша. Однако вскоре ее ждали неприятности — из-за нее Любительский атлетический союз запретил женщинам участвовать в мужских соревнованиях, а ее саму ждала дисквалификация и исключение из спортивного общества.

Катрин, которая изначально не ставила целью бороться за женские права, стала активно делать это после своего исторического забега. В 1972 году женщины получили официальное право принимать участие в Бостонском марафоне.

Сама Швитцер продолжила бегать. В 1974 году она заняла первое место среди женщин на марафоне в Нью-Йорке.

Она окончила Сиракузский институт со степенью магистра и стала телекомментатором и журналистом. За профессиональные успехи Катрин получила премию «Эмми».

В 2011 году ее включили в Женский национальный зал славы США за то, что она «дала женщинам во всем мире возможность бежать и чувствовать себя увереннее в своих силах».

Сейчас Катрин 75 лет, она по-прежнему не бросает спорт и участвует в соревнованиях. На ее счету — больше 40 марафонов. В 2017-м в возрасте 70 лет она вновь участвовала в Бостонском марафоне - спустя 50 лет после дебюта. Бежала она под тем же номером 261.