Ида Мэйфилд (такая фамилия была у девушки до замужества) родилась в 1838 году в бедной ирландской семье эмигрантов. О ее детстве известно немного: современники вспоминали, что она была умной и красивой девочкой, которая с самого раннего возраста отличалась амбициозностью и мечтала об обеспеченной жизни. И в 19 лет Ида отправилась в Нью-Йорк, чтобы покорять новые вершины. Она сразу же начала вливаться в общество самых влиятельных людей страны. Для этого девушке пришлось придумать себе абсолютно новое прошлое. Она сочинила легенду о том, что на самом деле является дочкой миллионера Генри Мэйфилда, который занимался производством сахара.
Обезумела от богатства: история миллионерши Иды Вуд, которая заперла себя в отеле на 25 лет
В судьбе этой женщины очень много загадок
Большой обман
Фотография Иды Мэйфилд
Ида после таких рассказов в глазах людей сразу же стала самой желанной невестой Нью-Йорка. Она была не просто «богатой», но харизматичной, умной и красивой девушкой. К ней сватались крайне перспективные мужчины, но их Ида отвергала — они не соответствовали ее высоким стандартам. Но вскоре все изменилось. Девушка узнала о предпринимателе Бенджамине Вуде, который владел судоходной компанией и газетой New York Daily News. Иду не слишком беспокоило, что мужчина был уже женат. В 1857 году она отправила ему письмо с признанием в своих теплых чувствах.
Тайные отношения и долгожданная свадьба
Удивленный ее смелостью, Вуд пригласил Мэйфилд на свидание. Он был очарован девушкой, которая, наплевав на общественные нормы, сама сделала первый шаг. С этого момента и начались их отношения. Долгие десять лет они вынуждены были сохранять роман в тайне. За это время у них даже появилась дочь. Однако обстоятельства рождения девочки неизвестны — никто не видел Иду беременной и не знал, где именно появился на свет ребенок. Это все стало поводом для распространения слухов в нью-йоркском высшем свете.
Портрет Иды
Но амбициозной девушке, которая только и хотела выйти замуж за Вуда, было все равно на эти слухи. Вскоре ее цель воплотилась в жизнь — супруга предпринимателя умерла. И, недолго думая, Бенджамин заключил брак с Идой. Девушка была в восторге: теперь у нее был доступ ко всем привилегиям, которые приносит богатство. Она ходила на мероприятия и встречалась с высокопоставленными лицами — в том числе с принцем Уэльским и Авраамом Линкольном. Ида не пропускала светские рауты и вечеринки, политические встречи.
Совместная фотография Иды и Бенджамина
Даже пагубную зависимость мужа — игроманию — предприимчивая Мэйфилд превратила в способ заработка. Бенджамин за ночь мог спустить огромную сумму, и Ида поставила условие: за каждую неудачу в казино муж должен был выплачивать ей штраф в размере проигрыша, а с каждой победной суммы — отдавать половину. Благодаря этому Мэйфилд заработала огромное состояние. К моменту своей смерти Бенджамин остался практически без всего, а вот Ида владела всеми деньгами супруга.
Сумасшествие от жадности
Но такое количество средств постепенно стало сводить с ума девушку. Первое время она даже наслаждалась свалившимся на нее счастьем. Она управляла газетой New York Daily News, исправно посещала все светские мероприятия, путешествовала и занималась благотворительностью. В какой-то момент Иду захватила неожиданно сильная фобия остаться с пустыми руками — ей казалось, что деньги тратятся слишком быстро и все хотят ее обворовать.
Этот страх заставил Мэйфилд продать газету и всю недвижимость, а затем вместе с сестрой Мэри и дочкой Эммой перебраться в дешевый и скромный номер отеля Herald Square. Ида перевезла все свои вещи и наличные деньги, разложив их по сумкам и чемоданам. Она слишком боялась и не хотела доверять свои средства даже банкам. Деньги должны были быть в поле ее зрения.
Вход в отель Herald Square
Фобия довела Иду до того, что она и вовсе перестала выходить из номера — миллионерша не контактировала ни с кем извне, даже с горничными. Их она просила оставлять еду на пороге и уходить. Так Мэйфилд и прижила более двадцати лет, совершенно не взаимодействуя с внешним миром — все оттуда ей казались врагами, которые хотели покуситься на ее состояние. Так продолжалось до 1931 года. Тогда сестра Иды тяжело заболела, и женщине пришлось вызвать врачей. Прибывшие в номер медики были шокированы — все вокруг было в грязи и разрухе. Комната была наполнена множеством пыльным чемоданов. Во время присутствия врачей в номере Ида постоянно подозрительно озиралась, боясь, что они могут украсть что-то.
После этого весь город начал говорить об Иде, распуская слухи. Некоторые адвокаты даже пытались добиться того, чтобы помешавшуюся на собственных деньгах женщину отправили в психиатрическую клинику на лечение. Но Ида, несмотря на это, осталась жить в отеле. Так продолжалось до ее смерти в 1932 году — миллионерше было 93 года. Медики нашли в номере ее истощенное и худое тело: последние годы та питалась очень плохо, экономя и на еде. По слухам, часть денег Иды захоронили вместе с ней — даже после смерти она держала при себе свое состояние.